一切得從那位伯伯開始。
伯伯就坐在研討會的前排第一行，正對著幾位講者和寬大的幻燈屏幕，彷彿沒法跟講者面對面交流會成為他的遺憾。講者發表完畢，伯伯終於發言，內容早已忘了，整體印象卻是條理清晰，不是一般維園阿伯；還有，年輕時他曾熱愛攝影。不過，最難忘還是他的一句：「真覺得這是時代的錯配，我們以前沒有這些交流，現在唯有來懷舊一番。」
那是《影像香港–當代攝影展》的座談會，題為《後九七中港澳藝術攝影》，在銅鑼灣中央圖書館的一號活動室，一個類似地下室的地方，像隱喻了香港攝影的發展和被重視程度；卻吸引了約百名市民進場，讓人感動。
以「時代的錯配」來形容似乎略嫌誇張煽情，但相信香港攝影人對這樣一個大型攝影展還是覺得等得太久。這還真的要感激黎健強與黃啟裕兩位策展人的無私付出和貢獻，真心希望整合香港當代攝影師和藝術家不同風格和類型的攝影作品，好讓大眾和行家能有所認識、觀摩、分析及參考，為未來香港的攝影發展打好基礎和理出頭緒。
可惜，暫時仍未感覺到《影像香港–當代攝影展》在香港造成一種聲音，即使在攝影界內也只有各人互通消息的份兒，卻仍未見過關於今次攝影展的評論或深入討論，彷彿香港的藝術評論人、攝影教育者、雜誌編輯等都走錯了地方，湧到旁邊維園的工展會排隊執平貨，然後再評論一下究竟是炭燒鮑魚抑或燕窩蛋撻才較美味。難怪研討會的其中一個討論話題，正是香港攝影評論的匱乏。
座談會裡來自澳門理工學院藝術高等學校的李銳奮教授說，澳門比香港幸運的地方，是澳門的報章仍有關於介紹和評論攝影的專版，但較不幸的，就是這些攝影版很多時都被各大攝影會輪流瓜分，而且大部份都來自「畫意攝影」流派。我想，這已是不幸中之大幸了。相比香港，攝影版早已是香港報章的絕跡恐龍，連藝術版都在掙扎求存了，取以代之則是消費、消費和消費。
當然，現今香港仍有幾本雜誌以及攝影網站為攝影發聲，但都流於介紹文章（尤以器材為甚）較多，評論文章較少，而且質素參差，網友的評論大都流於口號式的漫罵或奉承句子，最普遍的回應評論大概便是「老師，你好！謝謝！」，連較像樣的一般攝影評論都很少。與會的馮漢紀先生說，香港的評論只有review，卻沒有criticism，真是一矢中的。反觀國內的攝影雜誌真的百花齊放：《映像PICS》、《上海攝影》、《中國攝影家》、《影像IMAGE》、《藝術世界》等，皆是辦得出色而深入的攝影或藝術雜誌，每期都有不少評論及專題文章，也孕育出不少攝影評論人，讓人讚服。香港曾經出現過的《娜移》以及最近由pH5攝影團體出版的兩期《pHi》皆是難得一見深入的攝影專刊，但可惜只能曇花一現，未能成為一種風氣。
有說現代數碼攝影普及化前所未見，在幾乎一人一相機的情況下，攝影評論卻倒轉「百萬人都沒有一篇」，實在遺憾。是香港攝影雜誌的讀者視野過於狹隘，還是雜誌老闆的視野從沒增長過？座談會中有與會者認為攝影評論是有市場的，只是老闆付的稿費太低，根本無法養活一位全職評論人，也感到不受尊重。當然，我們無須期望在香港可以單憑寫攝影評論便可糊口，大概連最普及的電影評論人都無法做到這點，那簡直是天方夜談；不過，過低的稿費大概也反映到老闆們對攝影評論的重視和尊重程度，更缺乏對香港攝影界的承擔和視野，這也是香港第二代人的問題：短視、功利為上、自以為是。
我們值得有更好的攝影雜誌和攝影評論嗎？不錯，選擇這世道是艱難而孤獨的，也由衷感謝肯出資的老闆們，搞雜誌談攝影在香港肯定不是容易的事。但如果抱著「我已辦了一本雜誌，攝影文化就由其他攝影人去推動」的心態，或者是「我就是老闆，我有我的經營手法，你咁叻不如你做呀」的想法，那就不如不做好了，反正香港傳媒的風骨和視野早已埋在市場底下，多一個這樣的老闆只會加強我們的近視，讓我們對前景毫不關心。「賺錢」與「高質素」與「普及化」並不一定是相生相尅，相反往往更可成正比的利好關係，當然不是每位老闆都有這種天賦與才能，但我們還是有權期望香港的攝影雜誌辦得更好。
有指香港的攝影人過於低調，即使已有發表平台仍不肯站出來面對群眾，這話不假，相信部份年輕攝影人仍缺乏自信和嚴謹計劃，面對傳統的印刷媒體，仍然有種高不可攀的感覺，這無可厚非。但從另一角度看，傳統媒體又是否能提供足夠的空間，專業的態度，開放的平台和嚴謹的相關文章與配套，令攝影人有信心和尊嚴地讓自己的作品在該平台發表？我們不能一味推諉別人，卻不反省自己的品牌，這實在太過可悲。
可喜是網絡的發展能讓我們漸漸走出這種困境，香港不少攝影人都擁有自己的博客或網站，發表攝影作品和評論已不是傳統媒體的專利。外國不少圖片編輯都會透過Flickr圖片分享網站來尋找有潛質的攝影師，也有不少攝影博客介紹和評論關於攝影的最新消息和作品，如Conscientious weblog裡的Jorg Colberg就曾與不少攝影師對話，期望更深入了解各攝影師的理念和作品意義。最近Jorg也發表了一篇名為《Things I'd love to see more/less of in 2009》的entry, 非常有趣：
Things I'd really love to see
less of in 2009:
1.b/w photography that looks like it was shot in 1975
2.vernacular photography as a freak show
3.meandering "discussions" about photography and its supposed relation to "facts" (or "realism" or [Photoshop] "manipulations")
4."on-demand" "self-published" photography books
5.entertainment photography posing as art
6.typologies
7.photography criticism/writing that starts of with and/or quotes excessively the usual suspects (Roland Barthes, John Szarkowski, Walter Benjamin, ...)
我的願望是，希望2009年世界和平。真的。
